【良堂良】报君知 三十九
孟鹤堂给诸端事由俱都忖定了，这才出屋进了前院。这会儿天上月亮当空悬着，照得整间院子明明净净。他见周九良搬把小凳正在树底下坐着打盹儿，一边儿拴着是卸了车套的老马，马尾巴扫来扫去总不安定。
“周大爷，养老呢？”孟鹤堂走到跟前，低头问他。
“哟，您可太客气了。”周九良睁了眼笑着看他，又问:“事儿都安排得了？”
孟鹤堂也不答他，只佯做嫌弃道:“给我搬个凳儿去，没个规矩也不知家大人怎么教的。”
周九良嘿嘿笑了笑，说:“谁教的谁心里有数呗。”说着起身要把地方让给孟鹤堂，跟着说:“咱这宅子荒了大几年了，没那么些可用的物件，就我这凑合凑合得了。”
孟鹤堂见了便笑，说:“得啦得啦，你踏实坐着吧。”说着撩了褂子，就地在他身边坐下来。
“我说，您这让人瞧见也太不像样了。谁家主子直接坐土地上，一身黄土都不够埋汰的。”
“哟，还当我是主子呢？我当你早忘了。”这回换了孟鹤堂仰头看他，月光打稀疏的枝叶里散下来，不自主就眯起了眼。
“唉，您呐，您说什么就是什么吧。”周九良也笑，又懒得和他斗嘴，接着坐回去，背靠树干打起盹来。
“这院儿让你拾掇得倒利索，等你不在这干了许真能找个人家给人当个管家伍的。”孟鹤堂久违地舒口气，靠着树干放眼打量这小院，心下也喜欢。
“我哪儿也不去。”周九良垂着眼，月光迷迷蒙蒙给他笼了一层，孟鹤堂似乎瞧不清他表情。
孟鹤堂略张张口，原想说他，可又一想大多都是老生常谈，他要听得进一早就改了，于是也不再说下去，话到嘴边改了口，说的却是:“要能在这儿养老，倒也不错。”
“嗯，是不错。”周九良应了一声。
“我说，你倒在那屋地砖底下藏什么了？”孟鹤堂没头脑问了这么句话出来。眼见着周九良眉头就动了动，可依旧是嘴硬说:“没有的事儿。”
“我都瞧见了，那屋西头旮旯里有两块方砖，砖缝是干净的，土也没有，一准儿是你揭开以后往里藏东西了。”
周九良叹口气，睁了眼问他:“我就纳闷，您这眼神儿怎么就这么贼呢？”
孟鹤堂听了也笑，又说:“别废话，赶紧交待。”
“您呐，要实在纳闷就自个儿瞧去得了。”说着他起了身，又到老马跟前伸手去顺它鬃毛。
“这畜生也老了，知道惜力了。”孟鹤堂叹口气，接着却又笑道:“年轻那晚儿它可不像现在这样，二百来里地它当天就能跑个来回，谁瞧着也都说是风光体面。也是它倒了霉跟了我，如今见天儿的驾辕，又跑不欢实，都给它委屈成个什么样了。”
周九良胡撸着马脖子，也不抬头，只说:“是么，我瞧它倒还挺乐意。”
这会儿老马似乎也被捋得舒服了，呼噜噜打了个响鼻儿。
“我说的是马。”孟鹤堂说。
“嗯，我也没说别的。”周九良如是答。
孟鹤堂摇摇头，又叹口气说:“过两天你出关，就骑它走吧。这些年净在堂口圈着，就当让他活动活动筋骨。”
“嗳，知道了。”周九良顺口答应下，却又听见孟鹤堂说:“你要瞧见有个好去处，就给它放了也成。咱这儿横也不是什么好地方，放了好也让它自在自在。你到时要用，就寻个差不多的牲口回来，反正也用不长久。”
周九良听言神色顿了顿，只应一声，没再说什么别的出来。又等过了阵儿，才似乎突然想起什么，开口说:“我来时正瞧见不少人手往厅长那处赶呢，估摸那边也收着信了，一时半晌的，那帮关外人且没法儿下手了，该能等到我回来。”
“小孩儿，咱就收网了。”孟鹤堂也不接话，没头脑叹了这么一句:“你现在走还来得及。”
周九良也不抬头，只说:“又闹脾气了啊，那一天两顿苦汤子可别想划过去。”
孟鹤堂没答话，只瞧见那匹老马摇摇头又甩了甩耳朵，鼻子眼儿呼哧呼哧喷出点热气。
“妈的，没养出一个顺溜脾气。”孟鹤堂骂了一句，又倚回树干，伸手挡去枝丫间落下来的月光，那光打他断指的指尖流下来，落在脸上一个浅淡的影子。
“过了这夏天就该好了吧。”他心里如是想着。
